Satish Dhawan death anniversary : सतीश धवन यांची पुण्यतिथी अंतराळ कार्यक्रमातील परदेशी अवलंबित्व संपवणाऱ्या भारतीय शास्त्रज्ञाची न ऐकलेली कहाणी

त्यावेळेस सत्तेवर असणाऱ्या पंतप्रधान इंदिरा गांधी यांच्या विनंतीवरून ३० डिसेंबर १९७१ रोजी विक्रम साराभाई यांच्या आकस्मिक निधनानंतर प्रो. सतीश धवन यांनी भारतीय अंतराळ कार्यक्रमाची जबाबदारी स्वीकारली. प्रोफेसर धवन मे १९७२ मध्ये भारताच्या अंतराळ विभागाचे सचिव बनले. त्यांनी दाखवलेल्या मार्गावरच देशाने संरक्षण तंत्रज्ञानात प्रगती केली. त्यांनी ग्रामीण शिक्षण, रिमोट सेन्सिंग आणि सॅटेलाइट कम्युनिकेशनमध्ये मूलभूत संशोधन केले.

भारताच्या अंतराळ प्रवासातील प्रमुखांपैकी एक, प्रो. सतीश धवन यांचा जन्म २५  सप्टेंबर १९२०  रोजी श्रीनगर येथे झाला. पद्मविभूषण पुरस्कार विजेते हे त्यांच्या विविध क्षेत्रातील पराक्रमासाठी ओळखले जात होते. भारताच्या अंतराळ कार्यक्रमाला यश मिळवून देणार्‍या यशाच्या निवडीद्वारे आपण अनुकरणीय गणितज्ञ आणि एरोस्पेस इंजीनियर आज त्यांच्या पुण्यतिथीनिमित्त त्यांचे स्मरण करूया. शास्त्रज्ञ सतीश धवन यांना भावपूर्ण श्रद्धांजली. आजच्या दिवशी २००२ साली  विलक्षण दूरदर्शी शास्त्रज्ञ आणि इस्रोचे माजी अध्यक्ष सतीश धवन यांची प्राणज्योत मावळली.  इस्रोच्या स्थापनेनंतर त्यांनी भारताच्या अवकाश क्षेत्रात आमूलाग्र बदल घडवून आणला हे दिसून येते. 

भारतातील द्रव गतिशास्त्र संशोधनाचे जनक

धवनने १९५१  मध्ये कॅलिफोर्निया इन्स्टिट्यूट ऑफ टेक्नॉलॉजीमधून पीएचडी पूर्ण केली, प्रख्यात एरोस्पेस शास्त्रज्ञ प्रोफेसर हंस डब्ल्यू. लिप्पमन यांचे सल्लागार म्हणून काम केले. त्यानंतर धवन इंडियन इन्स्टिट्यूट ऑफ सायन्स (IISc) बेंगळुरूमध्ये फॅकल्टी सदस्य म्हणून रुजू झाले आणि नंतर त्यांचे सर्वात तरुण आणि सर्वात जास्त काळ कार्यरत असलेले संचालक (जवळपास नऊ वर्षे) नियुक्त झाले. हे प्रो. सतीश धवन होते ज्यांच्या कठोर परिश्रमाने बेंगळुरू येथील नॅशनल एरोस्पेस प्रयोगशाळेत जागतिक दर्जाच्या पवन बोगद्याच्या निर्मितीसाठी दरवाजे उघडले.

 

भारतीय अंतराळ कार्यक्रम

तत्कालीन पंतप्रधान इंदिरा गांधी यांच्या विनंतीवरून ३० डिसेंबर १९७१ रोजी विक्रम साराभाई यांच्या आकस्मिक निधनानंतर त्यांनी भारतीय अंतराळ कार्यक्रमाची जबाबदारी स्वीकारली. प्रोफेसर धवन मे १९७२  मध्ये भारताच्या अंतराळ विभागाचे सचिव बनले. त्यांनी नेतृत्व स्वीकारले. स्पेस कमिशन आणि इस्रो या दोन्हींची नुकतीच औपचारिक स्थापना झाली होती.

प्रो.सतीश धवन - सच्चा नेता

प्रो. धवनकडे विशेष नेतृत्व कौशल्ये होती, जी त्याने ISRO मध्ये प्रोजेक्ट टीम तयार करताना लागू केली. APJ अब्दुल कलाम, रॉडम नरसिम्हा आणि UR राव, इतरांबरोबरच, भारताचे पहिले प्रक्षेपण वाहन SLV-3 आणि देशाचा पहिला उपग्रह आर्यभट्ट विकसित करण्याच्या प्रकल्पांचे नेतृत्व करण्यासाठी निवडले गेले. इस्रोसाठी तरुण, प्रतिभावान आणि वचनबद्ध व्यक्तींच्या निवडीचेही ते प्रभारी होते.

धवन यांचा वारसा

प्रो. धवन यांच्या मार्गदर्शनाखाली, इस्रोने भारताच्या विकासात्मक गरजा पूर्ण करण्यासाठी अंतराळ संशोधनाचा वापर करण्याच्या विक्रम साराभाई यांच्या संकल्पनेला साकार करण्याचा प्रयत्न केला. निवृत्तीनंतरही त्यांनी विज्ञान आणि तंत्रज्ञान, विशेषत: अवकाश तंत्रज्ञानातील सार्वजनिक धोरणात्मक मुद्द्यांवर आपले लक्ष केंद्रित केले. श्रीहरिकोटा, आंध्र प्रदेश येथे भारतीय उपग्रह प्रक्षेपण सुविधा, जे दक्षिण भारतातील चेन्नईपासून सुमारे १०० किमी उत्तरेस आहे, ज्याची स्थापना २००२  मध्ये त्यांच्या मृत्यूनंतर प्रो. सतीश धवन स्पेस सेंटर असे नाव देण्यात आले.
 

संपादक : भरत नांदखिले. पोलखोलनामा - लोकशाहीचा चौथा आधारस्तंभ.